Более десяти лет назад - в 2002 году - вступил в силу новый Закон об адвокатуре и адвокатской деятельности. Считается, что он в корне изменил правовую природу адвокатуры. Организация стала полностью независимой от государства - расширились права адвокатов, полностью изменилось структурно-организационное устройство адвокатских образований.
Таким образом адвокат получил необходимые процессуальные права и стал значимой фигурой в уголовном, гражданском, арбитражном процессах. Особенно важно, что он приобрел дополнительный статус в хозяйственной жизни юридических лиц и в защите прав и законных интересов российских граждан.
На сегодня статус адвокатуры закреплен в этом законе как институт гражданского общества.
Для молодежи, стремящейся найти свое место в адвокатуре необходимо понимать, что это такое и найти свои ответы на вопросы:
- что же это за институт такой - современная российская адвокатура?
- какова ее нынешняя правовая природа, на каких принципах она сегодня строится, действует?
В соответствии с ч. 1 ст. 3 Федерального закона РФ от 31 мая 2002 г. N 63-ФЗ "Об адвокатской деятельности и адвокатуре в Российской Федерации" (далее - Закон об адвокатуре или Закон об адвокатской деятельности), который вступил в силу с 1 июля 2002 г., адвокатурой признается профессиональное сообщество адвокатов, являющееся институтом гражданского общества, не входящее в систему органов государственной власти и органов местного самоуправления. Такая трактовка, принятая Законом, и будет являться официальным определением.
Эксперты говорят о том, что существует множество научной, публицистической, художественной литературы, где применяются понятия "адвокатура", "адвокат", "адвокатская деятельность". Не они не все они совпадают с определениями, данными в Законе. В связи с этим возникает необходимость остановиться на некоторых из них для более правильного и точного понимания официальной трактовки и применения ее в практической деятельности.
Так, согласно словарю "адвокатура в РФ - это добровольное объединение лиц, занимающихся адвокатской деятельностью"*(18). Такое определение слишком сужено. В нем не учтены важнейшие особенности адвокатуры: то, что она является институтом гражданского общества, и то, что она не входит в систему органов государственной власти и органов местного самоуправления. Такое несоответствие объясняется тем, что этот словарь издавался в соответствии с ранее действовавшим Положением об адвокатуре РСФСР, в котором адвокатура не отделялась от государства, создавалась и контролировалась им.
В России адвокаты вынуждены заниматься практически всеми видами юридической деятельности, в то время как в западных странах эта работа ложится на юристов благотворительных организаций и местные Общества юридической помощи.